本书重点探讨了卫礼贤和他对道家思想在德语世界传播的贡献，就1911年版《道德经》译本的产生背景、语言特征、传播效果和接受情况进行了全方位的讨论。为全面呈现主题，作者努力从不同角度切入，从卫礼贤的早期心路历程到1911年版《道德经》译本的独特魅力，从道家思想在西方世界中的传播轨迹到德语文学家对道家典籍的广泛接受，研究视角多样却又有机地融为一体。