本书是以十九世纪末表现主义作曲家勋伯格为主要研究对象的学术论著。全书共分为六章,内容聚焦于勋伯格创作生涯中较为重要的创作风格转型时期。作者对十九世纪维也纳的城市文化发展进行考察研究,领会十九世纪末维也纳艺术家们的普遍心理变化和思维变迁,对勋伯格自青年时代便已在内心构建的音乐思维模式进行分析,进而重新观照其从调性向“无调性”的创作实践转型的过程,对其中隐藏的两种音乐创作思维及其演变更替的进程进行系统的梳理和反思,并从历史发展的维度对这一转型的内在意涵和必然性进行挖掘。