魏玛共和国是德国现代史上的一段重要时期，它诞生于第一次世界大战失败的阴影之中，其缔造者试图从旧世界的秩序中为德意志民族开辟一条新的道路。德国革命创造了德国第一部民主宪法，却未能给国家注入民主的精神。精英阶层不断追念过去，各派政党一味妥协，经济遭受重大挫折，民粹主义日益增长，使这个年轻的国家难以为继——这为纳粹党的崛起和共和国的覆灭铺平了道路。本书便讲述了从1918年到1933年，德国内部各派政治势力面对内忧外患，各自挣扎求存的历史。