为充分发挥地方志“存史、资政、育人”功能，为增强文化自信、为经济社会发展提供地情信息服务，最大限度地利用我省修志成果，开发贴近现实需要的文化产品，更好地服务全省经济社会发展，湖北省地方志办公室集结全省力量编纂了《湖北要览》系列丛书。该丛书分基础信息和特色信息两大部分，十二大部类。《咸宁市要览》核心在“要”，重点介绍建始的概貌、建置区划、自然环境、优势产业、名优特产、交通商贸、科教事业、文化艺术、文物名胜、民俗方言、重大事件、著名人物等。全书采用大百科式综合辞书的写法，内容以条目为主。