本书讲述了杭州这座城市从古至今的历史和文化,从而展现了这座城市的灵魂和内涵。书中从良渚的发掘中展现的文明为起源,到历史到大运河的开拓,苏堤的修筑,到现代化的企业,勾画了白居易、苏轼、钱缪、岳飞、秋瑾等众多与杭州有关的历史人物故事和形象,以及梁山伯与祝英台、白娘子与许仙等动人的民间传说,展现了杭州这座城市独有的性格和文化色彩。