本书源自伍尔夫在剑桥大学的演讲，是一篇随意识流动，且不乏庞杂论据的演讲文，主题围绕着“妇女与小说”展开，阐述了妇女若要成为伟大的作家，其先决条件便是要争取独立的经济基础和社会地位――一间自己的房间，以及每年五百镑的收入。唯有这样，女性才能敞开心扉，平心静气地从事文学创作，而不受外界的干扰，才华也得以充分地展现。