本书包含《睡美人》和《舞姬》两部小说作品。《睡美人》描写年近六十的江口老人来到一家神秘的旅馆，青春美丽的睡美人勾起了江口对往昔生命的追忆，也让他深陷对自身老丑与将逝生命的反思。《舞姬》中的女主人公是人到中年的美丽芭蕾舞老师波子，日渐困窘的家计和冷淡的婚姻让她备感压抑，而年轻时恋人的出现在她的心中撩动丝丝涟漪。这个看似美满的家庭再难维持表面的和平。