本书以时间线为主轴进行写作，将人类的飞机设计历史分为十个不同的阶段。书中依次介绍了在飞机设计史中具有代表性和里程碑意义的人物和机型，浅析重要人物对飞机技术发展的贡献，以及经典飞机的设计理念和技术重点。与此同时，还客观分析了不同机型的设计优劣，重要机型的历史地位，以及它们对航空业的推动作用。