这是一本详细分析柴尔德工作并评价其意义的著作。在对柴尔德生平进行简单介绍之后,本书以他的几本重要著作为思想变化的线索,介绍了他在构建文化历史学范式、传播论、史前经济与社会、苏格兰考古学方面所做的贡献。本书还回顾了苏联考古学和美国人类学对柴尔德的影响,提出了许多有关人类历史根本原因的观点。柴尔德的博学广闻、与马克思主义的意气相投以及独立思考精神不仅是一份价值非凡的历史遗产,而且对今天的考古研究也有现实意义。