本书是关于西方哲学原理的基础性著作。创造性地按照哲学三大主题——本体论、认识论、价值论——选择和组织材料：逻辑性地运用理论哲学与实践哲学划分的方式，详尽讨论了众多西方哲学发展中的问题和西方哲学流派的基本观点。史论结合、内容丰富、条理清楚、语言简洁。既有强烈的历史感，又有理论的思辨性和纯粹性，是按照哲学主题结构写作西方哲学史的大胆尝试，亦为西方哲学史的学习和研究提供了一种纯理论的描述框架。本书第一版在2001年出版，曾于2008年修订。