本书从哲学美学角度系统论述泰州学派美学范畴“中”及其子范畴的内涵嬗变。首先，从宏观的角度，历史和逻辑相统一地对“中”这一概念的内涵做历时性考察，并在此基础上阐明这一概念所体现出的哲学、伦理、宗教、心理、美学等文化意义以及它成为泰州学派美学思想核心概念的原因。其次，从综合比较的角度、历史和逻辑相统一地梳理“中”在泰州学派思想家王艮、王栋、王襞、颜均、何心隐、罗汝芳等人思想中的具体嬗变如“道”、“诚”、“和”、“庸”、“时中”等。