本书共15章，内容包括“绪论”“儒林作家：以王夫之《龙舟会》为中心”“遗民作家：以‘苏州派’作家作品为中心”“遗臣作家：以陈轼《续牡丹亭》为中心”“无名氏作家：以《铁冠图》为中心”“场上之曲与读者反馈”“明末清初‘贞节’之大辩论”“明末清初传奇剧本褒扬节烈以励世之动机与意义”“其雨其雨、杲杲出日：理想与现实背离探微”等。