本书以“责任政治”为核心关键词，阐述了责任政治的概念内涵，从思想史的角度分析了责任政治的思想传统，以及从制度史的角度分析了责任政治在现代国家建构过程中的形态演变，并以中国为场景，分析了古代中国与当代中国责任政治的基本形态。最后，以“观念－结构－行动”为分析框架，提出了理想型责任政治的样貌。