本书共十八讲，内容包括：《凤凰涅槃》：反传统话题探源，《弃妇》的多重意蕴解读，《也许》：诗情的逆势处理，《再别康桥》的因果与时间，《尺八》：乡愁母题的世纪回响，《深闭的园子》：丰富多彩的意象世界，《雪落在中国的土地上》：自我与时代的心史，从异文角度读解《春》及穆旦的诗歌特质，《红旗歌谣》的修辞与元文化，《回答》中的中外诗歌因子，《读康熙信中写到的黄河》：对现代文明的质疑，《女人·母亲》中的女性意识等。