诺曼人在11世纪末12世纪初来到南意大利之后，经过百余年的努力，于1130年建立了西西里王国。然而，这个诺曼人的王朝未能持续很久，在1194年就灭亡了。本书讲述了诺曼王朝从诞生到灭亡的全过程。在这段时间里，西西里王国一度成为非常繁盛的国家，深深影响了地中海区域的政治格局，在建筑、艺术等方面出现了不少杰作。但它又因为一连串堪称戏剧性的政治变故，从繁盛走向衰亡。作者用生动的笔触，为读者展现了这段精彩而略为引人忧伤的岁月。