11世纪末12世纪初，因为南意大利出现了政治机遇，一些原本居住在诺曼底的诺曼人来到南意大利。他们起初作为雇佣兵，效力于南意大利的各方势力，并逐渐发展壮大，最终成为这里的主人，建立了西西里王国。本书从1016年一群诺曼朝圣者因缘际会受到伦巴第人的劝说讲起，讲到1130年罗杰二世加冕为西西里国王为止。作者诺威奇用生动的语言，为我们讲述了这段历史，展现了诺曼人、伦巴第人、拜占庭人、德意志人、阿拉伯人以及教廷之间复杂而充满张力的互动历程。