本书是一部关于“人的发展”的宏篇巨著。四位研究者花费数十年时间,记录了几千人随着岁月增长一点一滴的变化,研究他们的童年经历,家庭养育方式,社会生活环境,基因如何影响个体的成长,以及这些因素对中年的身体健康、衰老节奏的影响等。本书既具有启示性,又具有实践性,是父母、老师的无价指南。本书作者用几十年时间跟踪研究4000多人的成长轨迹,用纵向研究而非回顾式研究的方法,来介绍儿童虐待、家暴、青少年叛逆、性早熟、校园霸凌、抑郁症等社会焦点问题的来源和深刻影响。