本书第一部分讨论了人们关于自我能力的错误评价，并探索了为何人们经常认识不到自己的能力不足和性格缺陷。第二部分讨论了人们关于自己品格的错误评价，并探索了人们为何倾向于认为自己比实际更具独特性、为何对自己的道德品质倾向于做出不切实际的乐观判断，以及为何没能预先得知情绪对他们的选择和行动所具有的影响。