本书是纳博科夫第四部小说，写于1930年。该书讲述了主人公斯穆罗夫的一生，读者到最后才意识到叙述者就是斯穆罗夫自己。由于他的身份特殊，他只是通过别人的眼睛来看自己、观察别人，并且保护他的身份不被识破。他最后因为不堪别人的羞辱而自杀，却在死后受到更大的羞辱。该书关注个人身份的性质，并指出，具有强烈自我意识的个人只能通过他理解周围人对他的评价来定义。