本书是全面介绍中国古代诗歌的大型工具书。两百多位专家、学者参与了诗歌的挑选和鉴赏。共选录历代诗歌两千余首，上起先秦，下讫清末，既有脍炙人口的名篇佳作，也有代表各个时期诗坛面貌和流派特征的代表作品。诗歌按各朝代和诗人的生年先后排序，每位诗人的作品则以体裁(五古、七古、五律、七律、五绝、七绝)为序。每首诗均有一篇精彩的赏析文章，对疑难词句、创作背景、主题思想、艺术技巧进行说明和阐释；从中，不仅可见古诗之美、之精、之妙，亦可见各位鉴赏者的学识与风采。