犹太民族是一个古老的民族，有着悠久的历史。早在公元前1200年前后，海上民族非利士人侵入巴勒斯坦沿海地区，建立了加沙、阿什多德等小城。以色列人和犹太人同非利士人进行了艰苦的斗争，正是在这场斗争中，以色列—犹太国家逐渐形成。但是，犹太民族是一个多灾多难的民族，经过几个世纪的艰难流徙，犹太人几乎遍布世界各地。