本书由四篇论文组成, 分做上下篇。上篇相当于总论性质的导言, 勾画了一种概念史的方法, 其中心观念是在大革命史中引入批判理论。下篇是对两份历史文献 (托克维尔和古参) 的解读。傅勒提出结束对历史记忆中大革命所包含的虚幻性东西的崇拜: 法国大革命结束了, 应当给法国大革命打上日期并收进档案。