本书将图碑这一重要的历史遗存纳入水利社会史研究的视野中，不仅拓宽了资料的范围，同样拓宽了研究的视野。以山陕水利图碑这一珍贵资料为切入点，将图像与文本、实地调查相结合，梳理山陕水利图碑的发展变迁状况，并以每一通水利图碑为中心，结合已有研究和其他民间文献，开展个案研究，寻找共性和差异性，在视角、方法乃至理论方面都有所创新和突破。