本书讲述了美国最具代表性的公共住房项目、芝加哥的卡布里尼-格林社区史诗般的故事。卡布里尼-格林建于20世纪40年代，后来发展成为拥有23座塔楼和2万人口的住房项目，曾经是犯罪、肮脏和政府失败的代名词，但对许多住在那里的人来说，它也是无可替代的家园。本书通过对居民生活、大众媒体的精密观察，重现了这一住房项目从开始建造到完全关闭的历史过程。