本书收录毛泽东评说中国古代历史上30余位著名的诗人、词人、小说家、戏曲家和历史学家，他们是屈原、宋玉、枚乘、司马迁、王粲、陆机、陶渊明、贺知章、王勃、李白、杜甫、韩愈、柳宗元、刘禹锡、白居易、李贺、李商隐、范仲淹、苏轼、李清照、陆游、王实甫、施耐庵、罗贯中、高启、李攀龙、吴承恩、纳兰性德、蒲松龄、曹雪芹、龚自珍等。从该书对这些文人墨客的评价中，我们可以领略毛泽东的文艺思想和他的艺术审美倾向。