本书是二十世纪公认杰出小说家、文体家纳博科夫的长篇小说代表作。最初在1932年的柏林用俄语创作而成，并于两年后在法国巴黎的一家刊物上连载；1936年底，纳博科夫用英语重写了这部小说，使之成为他第一部出于“艺术目的”创作的英语小说。在这部小说中，纳博科夫对社会心理的运行机制进行了卓有成效的探索，颇具实验性。