本书收入作者近年部分长篇小说评论，分三辑：第一辑为文本细读；第二辑为批评短制；第三辑关注长篇小说的历史形态和晚近现象。这些文章既涉及近年重要长篇，如《考工记》《朝霞》《山本》《雾行者》《灰衣简史》《这边风景》《朱雀》等；亦注重作家在各个年龄代际的代表性和影响力，如王安忆、王蒙、贾平凹、麦家、池莉、叶弥、葛亮、李宏伟等。