本书描写了主人公格列佛先后在小人国、巨人国、飞岛国和慧?S国的千奇百怪的遭遇。在小人国，他可以把那些人放在手中或桌子上摆弄，因为那些人简直小得可怜；在巨人国，他又被那些庞大的巨人放在了口袋里，还被王后当成心爱的小宠物养在了王宫里；在慧?S国，马成了智慧的象征，而人则成了肮脏、贪婪与刁钻的下等动物……作者通过这些生动有趣的故事，讽刺看当时英国社会的种种弊病和矛盾，并对英国的政治制度进行了批判。