本书是一部通俗的中国思想史作品。作者提炼出中国思想史上若干重要主题，包括天下观、正统论、儒法关系、老庄思想、新儒学等，以宏阔的视角和轻松又不失深刻的笔触将有关中国历史文化演进的几个重要方面进行勾勒和提挈，比如没有古代的“天下”，难有今天的中华民族；“大一统”如何深刻塑造中国两千多年的大一统历史；儒法互补如何塑造两千多年的王朝政治；老庄思想蕴含了哪些中国人的生存智慧，宋明新儒学到底“新”在哪里。通过把复杂的思想史浓缩为若干专题，为读者演绎了一部新颖的中国思想史。