本书是作者三十年来中古史研究成果的荟集，所谓“中古”，约略相当于魏晋南北朝，但前或可包秦汉，后或可包唐。中古本是文献不足的时代，学术资料缺佚不全，给研究者增加了不少困难。本书聚焦于中古时期的一些对思想史具有重大影响却长期被学术界忽略的人物，包括夏侯玄、傅玄、萧绎等，对中古思想史的重写有重要的参考价值。