本书重点讨论了明清时期坝子社会交通网络的发展与社会文化联结以及地域社会整合的诸多条件、过程，例如山区与坝区、土司与州县以及社群共同体的发展，就地域社会与文化的面向而言，前述的历史过程与社会变化对今天我们所熟知的地域文化、族群身份的建构的历史性影响，以及具体的社群日常生活的基本面貌。