这是一部长篇文学小说，描写了萨尔等几位年轻人生活在巨大的矛盾之中，毅然决然地选择了反叛的人生道路，固执地上路漂游，寻找理想的出路、价值、爱情，最终却在实际的疲惫奔波中走向深沉的思考和忏悔。此书反映了战后美国青年的精神空虚和浑浑噩噩的状态，被认为是60年代嬉皮士运动和垮掉的一代的经典杰作，迄今已被译成25种语言，畅销美国、日本、西班牙、法国、意大利和中国等国家。