本书分三阶段介绍了两宋功利思想。其中，北宋前中期阶段主要介绍了李觏、王安石及“皇?v三先生”尤其是王开祖的功利思想；北宋后期阶段主要介绍了“永嘉九先生”中的周行己、许景衡、刘安节、刘安上的功利思想；南宁阶段主要介绍了永嘉学派中郑伯熊、薛季宣、叶适、陈傅良的功利思想以及永康学派陈亮与朱熹的“义利王霸之辩”。两宋功利思想可以看成儒家思想内生的“现代性”因素，无疑是儒家思想的另一重要侧面，经过深入研究和阐述，通过创造性转换和创新性发展，这些思想无疑可以通达于现代哲学，对于古老中华文明的伟大复兴发挥独特意义和作用。