本书从文学史和批评史的角度，对连接唐宋诗史的重要诗风西昆体在宋金元明清的接受，做了梳理。宋代以后期西昆派、欧阳修、王安石、苏轼、黄庭坚、朱熹、陆游、刘克庄等的接受为重点；金元时期以王若虚、方回等人的接受为重点；明代以王世贞、胡应麟、袁宏道等人的接受为重点；清代以冯班、宋荦、王士禛、翁方纲、刘熙载、余樾等人的接受为重点。在这些重要的文学史人物之外，遍搜历史上的西昆体接受资料进行梳理研究，从科举、政治、文化、明清《西昆酬唱集》版本等角度，探讨了西昆体的接受。