全书共六章，详细讲解了清代“官式”建筑各部位构件的名称、比例、功用和做法，并绘制了建筑物立面、剖面和局部详图，附录了相关建筑的实体照片。本书一直被古建筑修缮机构和仿古建筑设计师视为重要的，甚至是唯一的“文法课本”，同时也是古建筑研究者、古建筑修缮者和古建筑仿造者的必读著述。