本书是在涂西畴于20世纪80年代撰写的“回忆录”(6万余字)的基础上扩展的，分家世出生、快乐童年、少年苦难、离家求学、奔赴延安、返乡抗日、中大岁月、和平策反、迎接解放、献身教育、情系乡梓、桑榆晚霞、学术成就、道德人生、统战工作等15个部分。通过描述涂西畴历经苦难、百折不挠、矢志追求真理和理想的一生，表现出他作为革命者坚定而光荣的一生；也表现出他作为经济学家、湖南大学著名学者是为人师表、立德树人、教书育人的楷模，是勤于思考、善于钻研的学术研究的巨匠，是勤俭朴诚、襟怀坦荡，具有道德人格的典范。