本书收录都是与长篇小说相关的文字。第一辑“小说的写法”中的四篇文章，有些是根据作者在各地作家班的讲座录音整理的，所举例证也多是长篇小说，所论大致也指向长篇小说的写作要义；第二辑“乡土的再思”，论述了莫言、贾平凹这两位乡土作家，他们的长篇小说，有对乡土故事的重新讲述，也潜藏着强烈的现代批判意识；第三辑“现实的镜像”，论及了八部长篇小说。