本书描写明代永乐年间太监郑和挂印，招兵西征，王景宏为其副手，共平服39国的故事。郑和七次奉使“西洋”，经历30余国，为历史事实，作者欲借郑和下西洋之事，寄意时俗，希望能有郑和、王景宏之类的将帅出现，以荡平倭寇、重振国威，解决朝廷的边防危机。本书虽然取材于史事，却不是历史演义小说。其内容以《瀛涯胜览》《星槎胜览》为主要素材，还采用《西游记》等小说的一些故事传说，不仅在文字上刻有句读，而且配有大量版画，版画采用明后期流行的徽派版画，精美异常。