本书采用经济学视角系统审视了中国历史上的人口增长与经济增长之间的动态关系，应用现代经济学理论和分析方法，结合人口史、经济史、社会史与科技史的最新研究成果，对中国历史上的人口增长与经济演进进行了研究。本书重点分析了自然地理环境、技术进步与制度变革通过人口增长对中国传统经济的演进产生的长期影响，揭示了“高水平均衡陷阱”形成的经济机理以及中国历史上的技术进步、田制与税制变革的人口效应和经济效应，为理解中国历史上的一些经济现象以及与之相关的政治现象提供了新的视角和解释。