本书从家庭入手，解读“三苏”父子及其家族：以苏轼为中心，上溯祖辈，下及儿孙与门生。全书共6个篇章，以纺锤形结构讲述家族历史、剖析重要人物、解读教育方法、归纳家风家教，诠释“是父是子”的精神内涵和意义。作者结合文献史料，列举诗词书信，以散文形式再现父母与子女间的舐犊之情、兄弟姐妹间的友爱互助。