屈家岭文化是长江中游地区史前时期代表性文化。文化层面上，屈家岭文化结束了以往多个文化系统林立的局面，实现了文化统一，并对外扩张，深刻影响了周边地区的文化格局。聚落与社会层面上，屈家岭文化时期遗址数量、密度和规模远超以往时期，大量兴建古城、人口空前膨胀、人群分化、农业经济发达、宗教意识进一步发展，表明屈家岭文化已达到较高的社会复杂化程度，是长江中游史前文明进程的高峰。本书致力于构建屈家岭文化的时空框架和谱系结构，将屈家岭文化分为两期四段，七个地区类型。在广域文化背景下，以文化分期的尺度来揭示屈家岭文化的形成、发展、转化或瓦解的动态变迁过程，并将区域文化互动关系与模式融入文化变迁动因解释中，是对谱系研究内涵的有益延伸。