本书主要以《敦煌变文校注》为底本，通过系统辨考法，文献、图像、实物结合法，专科知识法，语言与文化结合法，选取21个名物词(不包括附录)进行了考察和解释。全书分为三个部分。绪论部分介绍了选题缘由，分析了敦煌变文语言研究的现状与趋势，说明了选题的意义、所采用的研究方法、手段和体例。第二部分敦煌变文名物辑释，从共时和历时的角度，采用语言和文化研究方法，对所选取的21个名物词的起源、发展演变进行梳理。余论部分对全书加以总结，指出敦煌变文是敦煌文献重要的一部分。