本书通过对大量视觉和印刷媒体的研究——包括科学制度化的历史叙述、技术创新的图像再现,以及短篇小说和长篇小说中有关科技内容的描述,将中国科幻小说在清末的兴起理解为一种现代性的结果。通过将这一文类的产生置于经济政治、思想和物质文化的跨国交流的背景中,探索了清末中国科幻小说的起源与发展。