本书是一部考察美国现代社会转型和改革历程的经典,是美国著名历史学家理查德·霍夫施塔特的代表作,开创了政治文化史的写作范式,曾获1956年普利策历史奖,被誉为“关于20世纪美国历史的最具影响力的著作”。书中考察了1890-1940年遍及美国的关于进步与改革的激情,探寻改革者的道德和情感动机,他们心中的神话与梦想,以及他们面对现实的抗争与妥协。他们所推动的美国政治、经济、社会结构等多方面的改革,促成了美国从农业国向工业国的全面转型,使得美国在二战后成为世界工业霸主。