本书作者采用个案纵向追踪的方法，以一个汉语儿童(0-7岁)的语言发展为研究对象，以语言事实为基础，对儿童的理解与表达，语言的输入和输出进行描述，分析儿童语言的个体发展阶段以及儿童言语幽默的产生机制，探讨儿童在语言学习的初期阶段如何习得词、短语及语法范畴，指出后天的语言环境对儿童语言习得的影响和作用，为揭示儿童语言能力提供事实依据。