本书是一部了解欧洲现代文明诞生、扩张，以及为现代世界奠基的优质读物。欧洲在15至18世纪持续 400年的扩张运动中开创的政治、经济、文化、思想范式深刻影响了世界，成为现代文明的奠基。以启蒙运动、美国独立战争和法国大革命为标志，欧洲率先踏入现代文明之门。这场运动所带来的“进步”伴随着政治、思想和文化的冲突，但也打破了将世界分割的屏障，此后现代文明以不可挡之势席卷整个世界，世界面貌也为之一变。因此，这是一部欧洲扩张史，也是一部现代世界形成史。