本书除绪论、结语外，共九章，内容包括：古代燃料构成及其传统文化意蕴、华北自然环境的特征与燃料格局、古代华北燃料消耗的基本情况、古代华北燃料危机的发生和逐渐加剧、生物燃料消耗与草木植被的变迁、燃料危机与高能耗手工业的渐衰、燃料危机与物质生活方式的变化、燃料革命的社会经济和政治影响、燃料革命的生态效应。