本书编选我国“九叶诗派”著名诗人郑敏关于西方各流派诗歌的重要理论文章。通过分析英美诗创作中的物我关系、意象派诗的创新和局限，西方浪漫主义和现代派诗歌的特点，探讨了诗的魅力来源、诗的内在结构等诗歌本质问题，并引用雪莱、华兹华斯、庞德、里尔克等西方著名诗人具体诗歌作品进行剖析，向读者展示了抽象诗歌理论如何在具体的鉴赏和创作实践中得以应用。