本书收录了叶新教授多年来就“张元济”和“商务印书馆”两个主题撰写的研究、考据类文章。主要分为“张元济研究”和“早期商务印书馆研究”两部分。前者涉及张元济先生与海外出版社的接触、1910年环球之行等；后者涉及商务印书馆与英美出版社的接触、冲突与合作，对高凤池、邝富灼和杨端六等出版人物的研究，对商务印书馆相关史实的考证等。“附录”则收入了这两个主题之外的出版史研究成果，作为阅读拓展。