本书将张之洞督粤放在辛酉到甲午政局中，以权力的实际运作角度切入，综合解读从中央到地方各派人际网络，既可推动张之洞人物研究的发展，又可贯通辛酉、甲申、甲午政局，做到知人论世。此外，作为“八大事件”之一的中法战争研究相对薄弱，张之洞督粤前期正值中法战争，本书亦能从侧面推进中法战争研究。